納骨堂について
一時的にお骨を安置したいのでしたら、市区町村が管理している「納骨堂」や、移す予定の寺院、霊園の納骨堂に一時的に安置するという方法もあります。納骨堂とは、お墓に埋葬する予定のお骨を一時的に安置する施設です。地域により、あるところとないところがありますので、お住まいの都、県庁、市区町村の役場に問い合わせると良いでしょう。年間管理料を支払い、所定の手続きをとってお骨を預かっていただきます。新しいお墓が決まってお骨を移す際には「改葬手続き」が必要です。これは納骨堂のある市区町村の役場に出向いて行います。
■納骨堂とは
最近、大都市ではどこでも墓地の不足が目立っているようです。そこで生まれたのが「納骨堂」です。普通 のお墓では遺骨を墓石の地下に埋蔵します。これに対して「納骨堂」という建物の中に遺骨を納めるのです。 つまり一つの建物の中に数多くの墓を集めた、言わばお墓のマンションとも言えるものです。「墓埋法」では、”納骨堂とは、他人の委託を受け焼骨を収蔵するために、納骨堂として都道府県知事の許可を受けた施設” と定めています。ちなみにお墓（墳墓）の場合は、「墓埋法」では、”墳墓とは、死体を埋葬し、又は焼骨を埋蔵する施設をいう”と定めています。つまりお墓は遺骨を土中に納める施設であり、土中以外に遺骨を納める施設は、法律上では納骨堂となります。一般 的に、お墓を購入する場合は永代使用権、墓石などの高額な費用がかかりますが、 納骨堂は使用料・管理料等のみのため比較的費用は低額になります。ただしお墓は永久に使用することができますが、納骨堂は使用期間が設定されており、期限が来ると再度契約し料金を支払う必要があります。
■納骨堂の種類
一般的に納骨堂は霊園と同様に、事業主体により「公営納骨堂」、「民営納骨堂」、「寺院納骨堂」の3種類に大別 されます。また、納骨スペースの形態により、ロッカー式と仏壇式に大別されます。ロッカー式は、公営納骨堂や民営納骨堂に見られ、ロッカーと同じような作りで内部に骨壷を安置します。仏壇式は、寺院納骨堂に見られ、納骨スペースに仏壇と同じような装飾を施し、内部に本尊、焼香具、燭台、花入れなどが用意されています。
